barzakh : Naissance officielle en avril 2000. Nous pourrions vous en dire long sur le choix de ce mot : isthme, entre-deux, entre la vie et la mort ; référence au Coran, à la littérature mystique arabe, au roman de Juan Goytisolo… Mais  il n’est pas toujours nécessaire, n’est-ce pas, d’expliquer ou de comprendre…

Tout est parti d’une passion : celle des livres. Compagnons de longue date, ils peuplent notre espace (l’assiégent même...) et vivent en nous depuis toujours.

Lorsque nous étions étudiants en France (architecture et lettres arabes pour l’un, sciences politiques pour l’autre), nous lisions beaucoup. Mais de littérature algérienne éditée en Algérie, point. La frustration était immense : les auteurs algériens de langue française étaient publiés à Paris, ceux de langue arabe à Beyrouth ou Le Caire.

Une fois revenus au pays, la vacuité ambiante et la quasi absence de publications littéraires nous frappent, nous choquent. Nous décidons alors de fonder les éditions barzakh.

Au départ, nous voulions nous consacrer à la seule littérature – oh ! et avec quelle ardeur, quelle radicalité. Notre credo : donner à entendre la voix de jeunes auteurs (arabophones ou francophones), leur offrir cette possibilité dans leur propre pays. Nos choix étaient tranchés et assumés : une écriture de l’intériorité, une écriture qui tâtonne, qui expérimente, qui creuse et fouaille dans les territoires de l’intime.

Au fil des années, le succès et les difficultés aidant – car ils peuvent, curieusement, aller de pair – nous avons élargi notre catalogue à des essais historiques, des études et biographies littéraires, et aux beaux livres. Certains diraient aussi, par pragmatisme, d’autres par usure, d’autres encore, par ambition – et personne n’aurait tort en vérité.

En parallèle, nous avons développé des partenariats avec quelques maisons d'éditions françaises, dont les Editions de l'Aube, du Bec en l'Air, et Actes Sud. Ainsi, le roman d’Arezki Mellal, Maintenant, ils peuvent venir (barzakh, 2000), a été repris par les éditions Actes Sud en 2002, de même que Cinq fragments du désert de Rachid Boudjedra (barzakh, 2001), par les éditions de l’Aube en 2002, lequel a par ailleurs été traduit (dans des conditions pour le moins fâcheuses et déplaisantes - ce qui aura eu, au moins, la vertu de confirmer qu’il existe bel et bien une géopolitique de l’édition) en italien et en espagnol !

Les derniers romans de Maïssa Bey, ainsi que celui de Nourredine Saadi publiés en 2005 par les Éditions de l'Aube  et concomitamment édités chez barzakh sont emblématiques du partenariat que nos deux maisons tentent de forger.

Enfin, le compagnonnage avec les éditions du Bec en l’Air explore de son côté l’association image/texte, dans des livres conçus à deux, fusion effective d’univers.

Aujourd’hui nous avons près de 60 titres à notre catalogue.

En outre, conscients que la littérature ne doit pas être cantonnée à un univers d’initié, nous tentons de décloisonner les espaces de création et de réflexion, en favorisant des passerelles. Ainsi, nous avons organisé quelques expositions : les œuvres du peintre Azwaw Mammeri (« Mémoires gardiennes », Les voûtes d’Alger, 2000), celles du plasticien Ammar Bouras (« Sang commentaires », Salle Frantz Fanon, Ryadh El Feth, Alger, 2003), et édité plusieurs catalogues de peinture (dont « L’être d’amour », A. Bouras, Alger, 2005).

Enfin, tout en essayant de proposer des rendez-vous littéraires avec l’appui de partenaires privilégiés (association Chrysalide, Librairie Mauguin, Galerie Benyaa, Librairie Chihab, Librairie du Tiers Monde, Espace Noûn…), nous tentons de mettre sur pied un projet qui nous tient à cœur : organiser une réplique algéroise des rencontres d’Averroès de Marseille. Les premières Rencontres Ibn Rochd, intitulées : « Vivre ensemble ? », se tiendront en juin 2006, à la Bibliothèque Nationale d’Algérie, et regrouperont de nombreux intellectuels de la région méditerranéenne.

Une manière pour nous de poursuivre l’ouverture vers le monde méditerranéen, vers le monde tout court…